UD Almería | La previa
Los rojiblancos comienzan su andadura en el play off visitando a los albinegros este sábado a las 21:00 horas en el SkyFi Castalia
Una acción de un entrenamiento de la presente temporada completado en el Anexo. / Javier Alonso
06 de junio 2026
Se acabó cualquier margen de error, terminó el tiempo de poder permitirse fallar. Una nueva batalla en la lucha por el ansiado ascenso a la élite del fútbol español arranca este fin de semana con cuatro equipos en busca del soñado billete a Primera División. Y en el caso de la UD Almería lo hace iniciando este sábado (21:00 horas) su andadura en el play off visitando al CD Castellón, su particular bestia negra y que lleva más de tres décadas sin pisar Primera División, en la ida de las semifinales en el SkyFi Castalia.
Después de quedarse sin la posibilidad de subir por la vía rápida, algo de lo que se despidieron en la penúltima jornada, los rojiblancos tratarán de acompañar al Racing de Santander y al Deportivo de La Coruña el próximo curso en la máxima categoría del fútbol español. Algo que los de Rubi intentarán conseguir una temporada más a través del play off después de que la pasada campaña los almerienses se despidieran a las primeras de cambio frente al Real Oviedo, el cual acabó ascendiendo.
Una eliminatoria frente a los asturianos que en clave almeriense estuvo marcada por las ausencias de dos de sus principales figuras como Luis Suárez, el pichichi de Segunda División el pasado curso, y Marc Pubill por los compromisos con sus selecciones. Dos futbolistas que precisamente disputarán en las próximas semanas el Mundial con las selecciones de Colombia y España, respectivamente. Algo que llevo a Rubi a afirmar entonces que el play off estuvo "adulterado".
El Castellón sufrirá el virus FIFA
Una situación que volverá a vivirse una temporada más durante el play off, aunque en esta ocasión será su rival, el Castellón, el que lo padezca. En este sentido, Pablo Hernández no podrá contar con Brian Cipenga ni con Awer Mabil, quienes ha sido citados por sus respectivas selecciones, RD Congo y Australia, para disputar el inminente Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. Asimismo, en el caso del segundo de ellos ya se ausentó por dicho motivo en la última jornada frente al Eibar.
Dos bajas que se unirán a la del lateral francés Jérémy Mellot, quien viene causando baja en las últimas semanas debido a una lesión muscular. Mientras, en un principio los almerienses tienen a todos sus futbolistas disponibles, no habiéndose visto afectados en esta ocasión por el llamado virus FIFA y albergando apenas la baja del portugués André Horta, quien se perdió la cita de la última jornada liguera por una dolencia muscular sufrida en Gijón en la penúltima fecha del campeonato y continuará sin estar disponible.
Una eliminatoria del play off a la que los de Rubi llegan después de haber podido asegurar la tercera plaza con esa victoria por la mínima frente al Real Valladolid en la última jornada del campeonato. Así, en caso de igualdad en la eliminatoria los rojiblancos pasarían sin pasar por la tanda de penaltis. Un encuentro en el que el solitario tanto del pichichi Sergio Arribas, quien transformó una pena máxima, sirvió para que los rojiblancos sumaran los tres puntos. Por su parte, los albinegros lo hacen como sextos clasificados tras su triunfo en Castalia frente al Eibar.
Sergio Arribas conduce el balón durante una acción de la última visita de los rojiblancos a Castellón. / UDA
Aunque lejos de lo clasificatorio, a los rojiblancos les toca medir sus fuerzas con su particular bestia negra durante estas dos últimas temporadas. Un rival, que cumple su segundo curso consecutivo en la categoría de plata, al que los almerienses tan solo han podido ganar en una ocasión en sus últimos cuatro enfrentamientos. Victoria que llegó en la primera vuelta cuando el conjunto indálico consiguió superar por la mínima a los castellonenses en el Estadio de los Juegos Mediterráneos con un solitario tanto de Chirino, quien hizo cumplir con la ley del ex.
Mientras, los almerienses cayeron derrotados dos a cero durante su visita a los albinegros de la presente temporada, lo que les hizo perder el gol average. Todo ello mientras que el pasado curso sus dos enfrentamientos se saldaron con goleadas de los castellonenses, siendo el único equipo ante el que cayeron derrotados en sus dos enfrentamientos ligueros. Por su parte, este será el tercer play off que Rubi afronte al frente de los rojiblancos.
Y ninguno de los dos anteriores de grato recuerdo. En este sentido, en la temporada 2020-21 tras llegar al banquillo a falta de seis jornadas para el final fue apeado por el Girona, con el cayó goleado tres a cero en Montilivi, mientras que en la vuelta en tierras almerienses no hubo goles. Mientras, la pasada campaña le volvió a suceder lo propio con el Real Oviedo también en semifinales. Aunque la anterior ocasión en la que los almerienses accedieron al play off como terceros ascendieron en la temporada 2012-13 a las órdenes de Javi Gracia tras vencer en la final al Girona dirigido entonces precisamente por Rubi.
Para el choque frente a los albinegros el conjunto indálico podría darle continuidad al once con el que viene acostumbrando a salir de inicio, tal como hizo el pasado domingo ante el Real Valladolid. De esta manera, en portería aparecería Andrés Fernández, la defensa la formarían Marcos Luna, Rodrigo Ely, Federico Bonini y Álex Muñoz, el doble pivote sería para Dion Lopy y Stefan Dzodic, mientras que como mediapunta actuaría Sergio Arribas con Baptistao y Embarba en las bandas, siendo Miguel de la Fuente la referencia ofensiva.
Alineaciones probables
CD Castellón: Matthys, Alberto, Brignani, Agustín Sierna, Gerenabarrena, Diego Barri, Ronaldo, Pablo Santiago, Calatrava, Ousmane Camara y Adam Jakobsen.
UD Almería: Andrés Fernández; Marcos Luna, Ely, Bonini, Álex Muñoz, Dzodic, Lopy, Baptistao, Arribas, Embarba y Miguel de la Fuente.
Árbitro: Luis Bestard Servera (balear).
Árbitro VAR: Raúl Martín González (canario).
TV: LaLiga TV Hypermotion.
Lugar: Estadio SkyFi Castalia (21:00 horas).
