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PACO GREGORIO / DIARIO DE ALMERÍA
Esteban no recoge un balón del fondo de su portería en el Estadio de los Juegos Mediterráneos desde que lo hiciera aquel ya lejano viernes 24 de agosto (este año sí que ha llovido desde entonces), cuando en la segunda jornada liguera el xerecista José Vega lo batía para colocar el momentáneo empate a uno en el marcador en un encuentro que concluyó 2-1 a favor de los rojiblancos.
Desde entonces, el meta avilesino ha acumulado 607 minutos imbatido en casa o, lo que es lo mismo, más de seis partidos completos, cifra que lo convierte en el mejor arquero local de la división de plata, si bien prefiere repartir el mérito entre sus compañeros y recordar que el arranque de la competición no fue especialmente fácil para él.
"No sé si en mi carrera lo habré conseguido en algún equipo, quizá en el Avilés en Segunda B. ¿Qué quiere decir? Pues que mientras estás así sirve para sumar, unas veces de tres y otras de uno. Donde parecía que todo el mundo focalizaba después de Sabadell las críticas resulta que está siendo una línea muy solvente o un sistema defensivo bueno y en Segunda es importantísimo dejar la portería a cero porque permite sumar, ya vemos lo difícil que es hacerlo", comenta al respecto.
Con todo, y pese a la buena racha a nivel defensivo, prefiere incidir en la buena clasificación del equipo: "Podríamos decir muchas cosas buenas de todo esto y sacar pecho, pero lo más importante es que llevamos 27 puntos. El equipo está haciendo cosas buenas, una es no encajar y a estas alturas hubiéramos firmado los 27. Eso demuestra que tiene consistencia y ojalá estemos más acertados y creemos más juego en casa, que últimamente nos está faltando".
El mérito es aún mayor si cabe teniendo en cuenta la problemática surgida en la zaga con el transfer de Pellerano y la adaptación del canterano Trujillo: "Un equipo que encaja poco es porque defiende bien, pero no se trata solo de los defensas. Ahí es donde se equivoca mucha gente, hay veces que hay opción de remate, pero está bien defendido. Atrás es donde se intenta evitar, pero igual que arriba es importante el saque del portero o la salida de balón del central para armar un buen ataque, una buena defensa también es que la gente de arriba te dé posibilidad de igualar en defensa y de no permitir remates claros, como ocurrió ante el Mirandés y en Huelva. Esa es la línea y el trabajo defensivo de todo el equipo, pero cuando se encaja se focaliza más en los que reciben los goles".
En su dilatada trayectoria profesional, que en 2013 alcanzará los veinte años [Avilés, Oviedo, Atlético, Sevilla, Celta y Almería], el asturiano nunca se ha alzado con el trofeo Zamora que acredita al arquero menos goleado y tampoco lo echa de menos: "Siempre digo que Zamora y Pichichi es un premio que recoge una persona, pero es el fruto de todo el equipo. Estoy en contra de los premios individuales cuando hablamos de un deporte colectivo como el fútbol. Si me dices el ránking ATP uno contra uno, perfecto, o el ping-pong, pero en el fútbol, donde uno no la mete si otro no se la da o uno no la para si otro no se tira al suelo para evitar un remate claro, creo que son injustos los premios individuales".
El domingo en Los Pajaritos se verán las caras los dos jugadores más veteranos de la categoría, el propio Esteban, con 37 años, y quien fuera su compañero en el Atlético, Txomin Nagore, con 38: "Es un ejemplo de cuidarse, cuando llevas tantos años en la élite no es porque te regalen nada. Después, de puertas para fuera sé que es un obseso del fútbol, le gusta, tiene ilusión por aportar ya que disfruta de esto y es lo que nos pasa a los viejos rockeros, que nos mueve la ilusión, esto es un juego y en el momento que dejes de divertirte lo tienes que dejar".
Sus obligaciones tampoco le impiden estar pendiente de la difícil situación del Real Oviedo y echar un cable: "Me pilla a 1.000 kilómetros de distancia, pero en el aspecto de recaudar lo necesario para el día 17 creo que la gente no lo va a dejar caer y estoy convencido de que tenga solución, no solo el Oviedo, sino todos los clubes que están inmersos en esta mala gestión, sobre todo anterior. Ya he comprado acciones aportando mi granito de arena".
607 minutos imbatido en el Mediterráneo
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